În anii studenției a făcut mult voluntariat, căci, spune ea, „voluntariatul este o oportunitate de a aduce o contribuție în societate și o activitate care-mi permite să-mi descopăr și să-mi dezvolt potențialul, să fac parte dintr-o comunitate de oameni activi și implicați, care văd lumea dincolo de o mașinărie producătoare de rutină”. Alina Russu este angajată într-o companie de publicitate și face marketing online. Învață limbi străine și își planifică lista de țări pe care urmează să le viziteze, noi activități în care urmează și vrea să se implice.
Studentă fiind, a activat în echipa AIESEC și a promovat oportunități de voluntariat internațional printre tineri, iar la un moment dat a decis să beneficieze și ea de o astfel de posibilitate. „Probabil voi exagera, dar această experiență internațională a fost una dintre cele mai frumoase lucruri pe care le-am trăit, mi-a oferit o energie deosebită. În acest proiect din Catania am fost mai mult decât un turist, dar mai puțin decât un localnic, am trăit într-un mediu multicultural, fiind înconjurată de tineri din peste 10 țări ale lumii. Această stare nu poate fi explicată, trebuie trăită.”
Proiectul în care a participat se numește „Share Your Summer”. Astfel, timp de șase săptămâni, Alina a trăit în Catania. „În proiect eram 16 participanți internaționali, din opt țări ale lumii, și lucram la plajele din Catania. Responsabilitățile noastre de bază erau să participăm și să organizăm activități interactive la locul nostru de muncă: activități sportive (precum dansuri, pilates, volei și fotbal pe nisip etc.), să avem grijă de copii, să interacționăm cu localnicii care veneau la plajă, dar și să fim ambasadorii țărilor din care provenim.
Tânăra ne povestește că, pe parcursul primei luni, a fost cazată în campusul universitar din Catania – un orășel universitar, „atât de mare, încât ne-a reușit să ne și pierdem acolo, o adevărată minunăție”. În ultimele zile a stat la o familie gazdă – o familie italiană. „Acolo mi-am făcut două surori de suflet, iar cu „părinții gazdă” am învățat să vorbesc în italiană, mai mult de nevoie, dar mi-a reușit.”
Pentru a deveni voluntar prin programul „Global Volunteer” al AIESEC, Alina a urmat câțiva pași. „În primul rând, am convins părinții să-mi permită să merg în proiect (mama, tata, mulțumesc!). Următorul pas a fost să trec un interviu cu AIESEC”. După cum ne mărturisește, fiind membru AIESEC, i-a fost ușor să-și aleagă programul. „Ulterior, am început căutarea proiectului, lucru care a fost un pic complicat, pentru că trebuia să aleg din peste 4.000 de oportunități (și asta doar în Europa). A urmat interviul cu organizația-gazdă și ta-daam: am cumpărat biletul spre Catania și mi-am făcut bagajele pentru o lună și jumătate de impact, aventuri și emoții noi.”
Alina ne mărturisește că recomandă orice experiență internațională, „cea de voluntariat cu atât mai mult, pentru că îți schimbă modul în care vezi lumea, găsești oportunități noi acolo unde nu le vedeai înainte, pentru că înveți din fiecare interacțiune cu o nouă cultură și revii acasă cu idei și dorința de a schimba ceva în societatea din care faci parte. Și nu în ultimul rând, suntem tineri, iar o astfel de escapadă îți oferă o doză mare de energie și idei pentru ulterioarele tale activități”.
Revenind acasă, mai duce dorul orașului în care a trăit o lună și jumătate. „Plimbările de seară, cultura italiană, atmosfera și colegii de la lucru, oh, dar mâncarea! Toate astea luate împreună nu pot să nu te facă să te îndrăgostești de Sicilia la propriu și să nu vrei să te întorci acolo cât mai curând. Cât despre obiceiurile localnicilor – sicilienii iubesc să-și trăiască viața frumos, chiar dacă au și ei multe probleme (lipsa locurilor de muncă, corupție, salarii mici), totuși, fiecare zi pentru ei este o ocazie perfectă de a petrece timpul frumos, în familie, cu prietenii sau pe malul mării. Văzând stilul de viață al colegilor din Catania, cred că noi, moldovenii, suntem prea concentrați să nu ne abatem de la rutina zilnică și uităm să ne mai și iubim pe noi.”
Am întrebat-o dacă a învățat vreo lecție din această experiență, dar cum spune și ea, nu a avut timp să se gândească ce lecție poate scoate din această experiență. „Eram prea ocupată să savurez fiecare moment petrecut acolo, fiecare interacțiune cu tinerii internaționali, discuțiile în limba italiană, pe care am reușit să o învăț în timp record, așa cum prietenii italieni o duc cam rău cu limbile străine. Dar, mi-am confirmat un lucru: fiecare cultură este într-atât de interesantă și deosebită, încât doresc să-mi dezvolt un obicei de a explora cât mai multe culturi. Am și o listă deja: cele șapte țări ale tinerilor internaționali, colegii mei de proiect, după care mai vedem.”
În ceea ce privește obiceiurile localnicilor, Alinei i-a plăcut stilul de viață, căci, după cum spune ea, italienii din regiune lucrează mult, dar se bucură de viață și mai mult. În plus, ea a menționat că ar aduce în Moldova energia și dragostea de viață a italienilor. „Dacă-aș putea, aș lua din energia și dragostea pentru viață a italienilor și aș sădi-o în casele moldovenilor. Aș mai lua și o bucățică de mare și vulcan, peisaje absolut „breath-taking”. Dar să nu credeți că sunt lucruri pe care nu le-aș lua din Moldova să le dau italienilor, avem și noi cu ce!”
La final de interviu Alina a venit cu o serie de sfaturi foarte utile pentru tinerii care își doresc să fie voluntari internaționali. „Alegeți proiectul cu grijă, pentru că șase săptămâni trec repede, pe alocuri, dar trec mai greu dacă nu te regăsești în ceea ce faci. Odată ce ați găsit proiectul potrivit, faceți un research înainte să mergeți undeva. Probabil, dacă aș fi știut, aș fi fost mult mai sustenabilă cu resursele pe care le-am avut în proiect, inclusiv cele financiare: ce mâncăruri merită să încercați, ce atracții turistice sunt în orașul în care mergeți și în apropiere, care este specificul țării. Întrebați localnicii despre cele mai importante informații și reguli de urmat în localitatea respectivă, inclusiv numerele de telefoane locale: poliție, urgență, taxi etc.”
În plus, Alina a recomandat o listă de aplicații și platforme pe care le-a utilizat și ea pentru a se descurca ma bine:
- Couchsurfing
- Enjoy Car și BlaBla Car – aplicații pentru închiriere de mașini
- Aplicații care permit să găsești cele mai bune restaurante din apropiere
- Trip Advisor
- Things to do – aplicație care te ajută să găsești activități funny
- Gnammo – pentru a te alătura unei familii italiene la o cină socială
Pentru ca experiența să fie memorabilă, Alina spune că sunt câteva lucruri indispensabile pe care ai nevoie sau pe care trebuie neapărat să le faci:
# Hartă și powerbank pentru telefon – acesta pare să se descarce mult mai rapid când ești peste hotare, iar numele străzilor nu se învață foarte ușor, cel puțin pentru mine;
# Nu uitați să luați cu voi drapelul țării și alte lucruri reprezentative, suveniruri, haine tradiționale, dar și făină pentru făcut mămăligă, vinuri moldovenești. Acolo nu veți găsi, iar noi avem cu ce să ne mândrim;
# Organizați evenimente tematice cu localnicii, nu așteptați să vină inițiativa de la altcineva, pentru că într-un final, e experiența voastră. Noi am avut un watermelon party foarte frumos organizat de voluntari, precum și alte party-uri tematice.
Și nu uitați, „lumea e prea mare și frumoasă pentru a rămâne neexplorată”.
