O nouă specie de nufăr gigant a fost descoperită la Grădina Botanică Kew Gardens din Londra, după 177 de ani. Identificată inițial ca fiind o altă specie, aceasta a fost desemnată cea mai mare plantă din lume. Frunzele nufărului pot crește până la trei metri în lățime, potrivit BBC.
Planta a fost denumită Victoria boliviana – după Bolivia, țara în care crește într-un singur bazin acvatic amazonian.
Horticultorul Carlos Magdalena, unul dintre cei mai apreciați experți în nuferi din lume, a bănuit pentru o lungă perioadă de timp că planta era diferită de celelalte două specii de nuferi giganți existenți – Victoria amazonica și Victoria cruziana.
Totul a început atunci când oamenii de știință de la Herbariul Național din Bolivia, de la Grădina Botanică Santa Cruz și de la Grădina Botanică La Rinconada au donat câteva semințe Grădinei Botanice londoneze.
„Am crescut aceste semințe alături de celelalte două specii, în aceleași condiții. Astfel, ne-am putut da seama că fiecare parte a plantei era total diferită”, a precizat Carlos Magdalena pentru BBC.
Acesta descrie descoperirea speciei ca fiind „punctul culminant” al carierei sale.
Kew Gardens are o istorie bogată în ceea ce privesc plantele. Casa Nuferilor a fost înființată în 1852 cu scopul de a-și prezenta colecțiile.
Nuferii giganți au apărut pentru prima dată în anii 1800, devenind o minune a acelei perioade. Totuși, noile după noile descoperiri oamenii de știință spun că mai au mult de învățat despre aceste specii.
„Încă nu știm câte populații sunt și cât de mult variază ca mărime. Nu înțelegem prea bine nici biologia polenizării, cum se răspândește specia. Deci, încă sunt multe lucruri pe care nu le cunoaștem”, a declarat dr. Alex Monro, de la RBG Kew.
În Republica Moldova, există, de asemenea, trei locații în care poți admira frumusețea acestor plante acvatice.
